做自己

最近讀到一句話：做自己吧，你永遠不知道，誰會愛上那個你藏起來的人。「做自己」是老調重彈，卻不停被提起，有兩個原因：一是太重要，二是太難做到。

近期有媒體揣測，巴菲特的頂級助理之一Tracy Britt可能成為其接班人，引起關注。不久，巴菲特以書面形式闢謠，聲明接班人為男性。儘管如此，Britt年僅28歲，卻已身居要職，擔任巴郡旗下四間公司的董事長，被巴菲特讚為「能處理各種事情和狀況」，足以令人側目。

Britt正是做自己、膽粗粗、向前衝、追求理想的典範。成長於美國中西部農場的Britt在哈佛讀本科時，創立了幫助女性學習投資的Smart Woman Securities組織。 06年她聯絡巴菲特，提出帶領該組織會員參觀巴郡總部，竟得到首肯。膽識和主動成就了她與股神的第一次會面。

畢業後，有些前輩告誡Britt：要有工作經驗才能讀MBA、畢業後才有機會進入投資界。 Britt沒有理會反對的聲音，直接進入哈佛商學院深造，還在某次作業中寫下：「我的目標是與一位偉大的投資者共事──更重要的是，這位投資者是一位出色的老師和導師。」Britt就是如此聽從內心聲音、勇敢做自己。

09年從商學院畢業，Britt利用暑假為巴菲特做項目。去巴郡報導那天，除了學歷、簡歷和自信，她還帶了份特別見面禮：一籃玉米和西紅柿，見證兩人都成長於中西部。假期結束，Britt進入Fidelity工作，剛4個月就被巴菲特「挖角」去巴郡擔任其財務助理，她學生時代的夢想終於成真。如今，熟悉公司運作的Britt，在促成旗下各子公司CEO的溝通中起關鍵作用。連巴菲特都感慨當年的「挖角」「是偉大的決定」。

本文刊登於<資本創富>(Capital Money)2013年7月18日第401期

內向股神給內向人的忠告

“性格決定命運”，是說性格對個人事業與生活有極大影響，有時甚至起決定性作用。不知何時起，此話竟被用來推斷性格內向與外向的人相比誰容易成功，內向的人由於相對愛獨處思考、不愛交際溝通，而被貼上“難以出位成功”的標籤。

其實，性格內外向與否，本無優劣之分，只關乎當事人傾向從內心或外界獲取能量。只要能在了解自己性格的基礎上，揚長避短、以勤補拙，相信任何性格都能找到合適且獨特的成功之路。

對此，最有發言權和表率作用的，當屬已83歲高壽的股神巴菲特先生。眾所周知，巴菲特已穩坐Forbes億萬富豪榜前四名逾15年，但你或許不知，他還名列Forbes世界最著名性格內向者第二（僅次於愛因斯坦，同列名單的還有肖邦、甘地、達芬奇等）。

最近的訪問中，巴菲特坦言自己天生內向，學生時期極怕當眾演講（甚至無法介紹自己）。大學時，他想藉溝通課程鍛煉自己，卻因恐懼而反悔取消了報名。進入社會後，他意識到必須解除自己對溝通的恐懼，否則事業發展將受阻，便再次報讀Dale Carnegie課程，結果取得良好效果。但21歲的他並未就此滿足，為防“溝通恐懼症”復發，他自薦在大學part-time教課，藉此逼自己不斷練習提高演講和溝通的技能。巴菲特直言，溝通能力對自己事業的推動極大。

巴菲特忠告性格內向的人：
* 放棄溝通，就等於放棄自己所有的潛能。
* 或早或晚，你要學會溝通，而越早嘗試就越容易取得好效果。
* 必須下決心逼自己作出改變，走出去與他人建立溝通、表達想法。
* 任何一個有事業潛力的人，藉助良好的溝通，可將自身潛力發揮到150%。

本文刊登於<資本創富>(Capital Money)2013年5月17日第392期

股神合夥人的忠告

項目碰到了瓶頸，不能再只靠我們熟悉的財務模型，而要建立前所未有的模型，回答前所未遇的問題。但若僅憑一個部門，這絕對是mission impossible，必須要綜合各部門的專長與知識，從銷售到財務，從投資到合規，通力合作方可。

各部門了解完項目宗旨，都給予支持，分頭提供inputs。我們卻發現，部門間相互了解極其有限，都只緊守著各自領域，漠視或忽視其他function的作為。如此這般，不僅難以得見full picture，更難以解決業務的整體問題。

不禁想起一本書：《窮查理的普通常識》(Poor Charlie's Almanack)，其演講的原作者正是股神合夥人蒙格（Charles T. Munger）。關注巴菲特（Warren Buffett）的讀者想必知道，他總在Berkshire Hathaway的年會與股神並肩而坐，對股神徵詢意見的招牌回答是“我沒有什麼要補充的”，盡顯低調風格。然而，他對股神投資哲學的深遠影響，是後者公開承認的。

89歲的蒙格睿智博學，哈佛法學院出身的他曾為律師，又涉足投資，後與股神合夥。蒙格著名的理論之一，是提倡學習各重要學科的重要理論，再將這些思維模型組成思維框架，以解決問題，所謂“多元思維模型”，囊括歷史、心理、生理、數學、工程、生物、物理、化學、統計、會計、經濟等學科。蒙格廣泛應用此模型，研究其想投資的公司，Berkshire Hathaway的業績是最佳作證。

蒙格常用馬斯洛*的Law of Instrument,說明多元思維的重要性：“在手裡只有鐵鎚的人眼中，世界就像一根釘子（If all you have is a hammer, everything looks like a nail .）。”
用單一理論面對問題，試圖將現實套入狹隘的框架，甚至做出結論，無疑是愚蠢且危險的。
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注：Abraham Maslow，美國心理學家，需求層次理論（Maslow's hierarchy of needs）的提出者。


此文刊登於 2013年3月1日《資本創富》(Capital Money)

腳踏實地的力量

前天與一位在金融圈和生意場摸爬多年的朋友J聊起一位共同熟人N最近離開投行，借他人打本及自己的創意，正計劃開設咖啡店。講到N如何將裝潢擺設格調計劃周到，如何憑才智拿到某品牌集團的支持等，J頻頻點頭之際也潑了盆冷水：“我最關心的是N能否回答一個根本性問題——為何賣咖啡可以賺錢。”

這的確是個最基本的問題，與格調創意無關，不新鮮也不刺激，卻是實實在在的生意之本：固定成本多少，流動成本多少，銷售量如何，利潤幾成，手頭流動資金多少，能承受多久虧損等等。做生意的每一天都是虧損與盈利的戰鬥，而許多創業之初的人往往會被所謂“創意”占據所有的精力和資源，忽略了最實在也是最枯燥的經營和帳目。

無論在哪裏工作，從事任何行業，“腳踏實地”都是最核心的技能。這個成語來自《資治通鑒》的主編司馬光的好友邵雍對他耗費19年心血日夜編纂史書巨著的概括。而現代最經典的例子，莫過於股神巴菲特，他能將自己26歲時從親友那裏湊來的10萬美金增長到今天的400多億美金，就是依靠腳踏實地的精神。每進行一項投資前，他總是嚴謹地做所有的研究分析以及管理層訪問，絕不隨市場人氣而輕舉妄動。

公司常有位同事在午飯時間“幻想”如何做大生意賺大錢，好過在公司打工悶到死又難出頭。我偶爾聽到禮貌性地微笑，心裏卻很犯嘀咕，雖說“不想當將軍的士兵不是好士兵”，然而“心浮氣躁、不願腳踏實地做好士兵的人，又如何能成為好將軍”？