雙城記（一）：地鐵

關於紐約的影視劇看了不少，關於紐約的歌聽了N次,關於紐約的夢發了幾年，而親身處於那鋼筋水泥森林中時，卻發覺之前的想像泡影般地破滅，香港的好仍舊無可取代。

交通是認識一個城市的開始，地鐵則是交通必需品，而紐約地鐵卻可用“髒亂差”概括。從綠色欄桿圍起的地鐵口走下去就好比進入了另一個世界，走道昏暗狹窄，空氣悶熱混濁，滿墻汙垢垃圾四散，軌道旁無防護門，車廂破舊行駛緩慢，小字體的軌道圖難以閱讀。據說24小時運行的地鐵在夜晚常發生罪案，上年更有近150人墮軌，因維修停駛導致不便更是普遍。

紐約客可能會辯解：現由MTA管理的紐約地鐵自1904年起運營，已有過百年歷史，網絡龐大全長360多公里，日載客500多萬，已實屬不易。殊不知港鐵MTR的前身（過去的九廣東鐵）也早於1910年已開始運營，如今MTR全長210多公里，日載客亦有400多萬，卻能歷久彌新不斷進步，不僅環境整潔標示清晰，更運行高效安全措施到位。

MTA與 MTR僅差一個字，歷史和吞吐量相近，為何形象和效率卻大相徑庭？相信因素很多，而組織結構的不同乃其一，是那“看不見的手”在背後發揮著作用。MTA是紐約州議會設立的公共福利法人機構（public benefit corporation），高層均由政府指派任命，經營不善財政堪憂，上年有300億負債之余赤字達9億美元。MTR曾由港府全資擁有，而在2000年私有化上市（港府仍是大股東）後推行市場和商業化經營，上年利潤約19億美元，乃全球少數有盈利的且唯一不依賴政府補貼的城市公共交通運營商，更憑頂尖的管理水平獲得多個外國城市地鐵專營權。