入境海關是城市樹立第一印象的窗口，紐約Newark 國際機場（EWR）的海關可謂秩序混亂人員懶散。國際與本土旅客的入境櫃檯雖是分開，排隊時很明顯國際旅客多出數倍，機場人員卻毫無反應，眼見長龍大擺許久，才開始疏導分流旅客去本土櫃檯。入境官員們則更是氣定神閑，慢悠悠地檢查證件之余還互相閑聊或玩手機發短訊，完全置苦等一邊的旅客於不顧。疲憊不堪的我懷念起香港機場的海關，過關快速有序，工作人員精神集中且態度專業，何時有過此等情形。在紐約逗留幾天後才發現，各行業不少服務人員都在工作時當顧客面玩手機，最令人嘆為觀止的是他們那理直氣壯泰然自若的模樣，態度之惡劣在香港實在是無法想像。
搭乘出租車的經歷更加深了我對紐約服務的認識與失望。司機一路不語也無可厚非，到達酒店時，不幫手提行李之餘，還堅持索要15%的小費，否則不許下車，收足錢後仍然一臉不滿揚長而去。就此我總結了一個規律：在紐約，服務者才是上帝，付小費乃是顧客的義務，而收到的服務質素則要看上帝的心情要碰運氣。香港的士司機雖不算熱情，但至少行為規矩且無小費一說，通常會下車幫助搬動行李（雖大件行李有附加收費），基本收費也相對低廉——粗略計算了一下，2公里以上的基本費用香港僅為紐約的50%左右。
紐約值得一提的是中高檔餐廳的服務，水準高且態度好，然而這恐怕與當地餐廳“一對一”的服務和小費機制不無關系。眾所周知，在大部分的美國餐廳用餐，一張檯始終由一位dedicated的服務員負責（不計上菜員），與客人充分交流，提供點菜建議，保證服務到位。通常在買單時該檯小費便全數歸這位服務員，而稍有水準的餐廳小費平均高達18%，是好服務的重要incentive。在香港，中高檔餐廳服務水準不低於紐約，許多地方無單一指定人員服務的制度，大部分餐廳成員無論直接拿小費與否，都會提供高質素的服務，不知與劉華10年前那幾段“今時今日咁嘅服務態度唔夠架”可否有些許關係。“誠懇、親切、專業的服務態度”在吸引顧客的同時，也以軟實力推動了行業的繁榮，如今香港的餐廳總數已幾乎追上紐約（約14000間），而Michelin星級餐廳數量更已與紐約平起平坐（62間），是名副其實薈萃中西的美食天堂。
獨立研究組織HKGolden50的分析報告認為，香港作為全球旅客到訪第二多的城市，預計在兩三年後將取代紐約成為最受歡迎的旅遊城市。紐約若如此吃老本下去，恐怕真的沒運行。
（此加長版發表在主場新聞http://thehousenews.com/personal/%E9%9B%99%E5%9F%8E%E8%A8%98%E4%BA%8C%E6%9C%8D%E5%8B%99/）
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